AI 더빙 기술이 유튜브 크리에이터의 주요 성장 도구로 부상하고 있는 가운데, 스타트업 디토덥(DittoDub)이 언어 장벽을 허물어 새로운 시청자층을 확보하는 데 기여하고 있다. 이 회사는 크리에이터의 목소리와 감정을 보존하면서 수십 가지 언어로 영상을 번역하며, 축구 스타 엘링 홀란드(Erling Haaland)의 유튜브 채널 성장이 대표적인 사례로 꼽힌다. 디토덥은 콘텐츠를 넘어 언어가 성장의 가장 큰 장벽이라는 믿음으로 글로벌 확장을 돕고 있다.
AI 더빙을 통한 유튜브 채널 글로벌 확장
솔트레이크시티에 기반을 둔 스타트업 디토덥은 네이트 스톤(Nate Stone)과 잭슨 스톤(Jackson Stone) 형제가 설립했으며, 유튜브 플랫폼에만 집중하여 크리에이터의 콘텐츠를 전 세계 시청자에게 전달하는 데 주력하고 있다. 이들은 AI 더빙 기술을 활용해 크리에이터의 목소리와 감정을 최대한 유지하면서 영상을 수십 가지 언어로 번역한다.
최근 축구 스타 엘링 홀란드의 유튜브 채널이 디토덥의 AI 더빙 기술을 도입한 후 괄목할 만한 성장을 보였다. 44개 언어로 더빙을 시작한 지 한 달 만에 약 84만 명의 구독자를 추가로 확보했으며, 이는 채널 구독자 수가 51.2% 증가한 수치다. 물론 이 기간 동안 FIFA 월드컵, 추가 영상 업로드, 크리에이터 협업 등 여러 요인이 동시에 작용했지만, 디토덥은 언어가 콘텐츠 성장의 가장 큰 장벽이라고 주장하며 AI 더빙의 영향력을 강조한다.
기술 개발 과정과 해결된 과제들
디토덥의 초기 AI 모델은 오픈 소스 음성 복제 기술인 '토터스 TTS(Tortoise TTS)'를 기반으로 했으나, 음성이 왜곡되는 문제에 직면하기도 했다. 이를 해결하기 위해 수동 검토 과정을 거쳤지만, 현재는 대부분의 작업을 자동화된 감지 시스템으로 대체하여 기술적 신뢰도를 높였다.
더빙 기술의 난제로 꼽혔던 지역별 악센트 문제는 스페인어의 멕시코 방언과 스페인 방언을 구분하는 등 별도의 모델 훈련을 통해 상당 부분 해결되었다. 그러나 노래 더빙은 여전히 가장 어려운 부분으로 남아 있으며, 디토덥 측은 향후 업데이트를 통해 이 문제를 더 적극적으로 다룰 예정이라고 밝혔다. 크리에이터는 유튜브 채널을 연결하면 디토덥의 추천 모델이 성장 가능성이 높은 영상과 언어를 제안하고, 더빙된 콘텐츠는 크롬 확장 프로그램을 통해 제목, 설명, 자막, 미리보기 이미지 등 모든 요소를 현지화하여 유튜브에 자동으로 업로드된다.
성과 측정 및 크리에이터와의 협력 모델
디토덥은 홀란드 채널의 사례 외에도 77개 언어로 더빙한 KSI 채널의 성장이나, 2천만 명에서 9천만 명 이상의 구독자로 증가한 토퍼 길드(Topper Guild) 채널 등 여러 성공 사례를 제시한다. 동시다발적인 조회수가 전체 채널에 긍정적인 영향을 미친다는 가설을 내세우지만, 홀란드 사례의 경우 월드컵과의 시너지 효과도 인정하며 복합적인 성장 요인을 주지한다.
네이트 스톤은 채널의 구독자 증가세가 이미 정체되거나 감소하고 있다면 더빙만으로 채널을 되살릴 수는 없다고 명확히 선을 그었다. 즉, 긍정적인 기본 모멘텀이 전제되어야 한다는 것이다. 디토덥은 수백 건에 달하는 고객 사례 연구를 주요 마케팅 수단으로 활용하며, "98%의 확실성"으로 성과를 예측할 수 있다고 강조한다. 또한, 더빙으로 인해 평균 조회수 수익이 감소할 수 있지만, 전체 수익은 증가하며 기존 시청자나 브랜드 계약 가치에 부정적인 영향을 주지 않는다는 점을 설명하며 크리에이터의 우려를 불식시키려 노력하고 있다.
디토덥의 비전과 정체성
디토덥은 자체 자금으로 설립되었으며, 자신들을 미디어 기업이 아닌 소프트웨어 기업으로 정의한다. 이들은 단순히 번역 서비스를 넘어 크리에이터들에게 더 넓은 시청자층에 대한 접근 기회를 제공하는 것을 핵심 가치로 삼고 있다. 이는 제품의 초기 단계부터 일관되게 유지해 온 비전이다.
디토덥은 유튜브 외부의 오디오북 요청 등 다른 워크플로우에 속하는 서비스 요청은 거절하며, 경쟁이 치열한 시장에서 경쟁력을 유지하기 위해 유튜브에만 집중하는 전략을 고수한다. 언어 장벽을 넘어선 글로벌 콘텐츠 확장의 중요성을 역설하며, 앞으로도 AI 기술 발전을 통해 전 세계 크리에이터들이 더 많은 잠재 시청자들과 연결될 수 있도록 지원할 예정이다.
